◊ L’Empire d’ivoire ◊

(Roman) Dragons / Uchronie

EDITEUR : Naomi NOVIK (Usa)

EDITEUR : Le Pré aux Clercs-Fantasy, 9/2008 — 385 p., 19.90 €

SERIE : Téméraire 4

TO : Temeraire 4.Empire of Ivory, Ballantine-Del rey, 2007

TRADUCTION : Guillaume Fournier

COUVERTURE : Dominic Harman

Rééditions :

● France Loisirs-Fantasy, 6/2009 — 525 p., 9,95 € — Couv. : Dominic Harman

● Pocket-Fantasy 7016, 5/2011 — 502 p., 7,80 € — Couv. : Dominic Harman

Critiques : www.phenix-web.net (Véronique de Laet) 

→ Bon, Napoléon n’a pas le beau rôle, mais il faut comprendre les anglo-saxons, c’est sûrement le français qui les a le plus impressionné et qui a été sur le point de les acculer à la défaite. D’où l’intérêt des auteurs pratiquant la langue de Shakespeare pour la période des guerres napoléoniennes, et de Naomi Novik, plus précisément, dont les origines polonaises attisent encor plus l’attrait pour l’Histoire de la vieille Europe. Nous revoilà donc dans un monde très proche du monde, à ceci prés que les dragons existent et peuvent être utilisés aussi bien à usage civil, pour transporter le courrier, par exemple, et surtout militaire, avec la création de l’Aerial Corps britannique, un régiment délite formé de dragons transformés en sorte de vaisseaux de combat volant soutenant une vaste filet ventral où prennent place une vingtaine d’aviateurs chargés d’en découdre avec les inévitables dragons français. Les héros de cette série sont Téméraire, un jeune Céleste, dragon réservé habituellement à la famille impériale chinoise, devenu un redoutable combattant du ciel, et de son pilote, Will Laurence, ex capitaine de la Navy. Ensemble ils ont d’abord contribué à mettre en échec le débarquement des troupes françaises à Douvres (Les dragons de Sa Majesté), puis nous les avons suivi en Chine (Le trône de jade), sorte de retour au source pour Téméraire, avec en filigrane tout un jeu d’intrigues politiques et diplomatiques dont raffolent les constructeurs de la Grande Muraille, avant de les accompagner, après un détours par l’Eurasie, dans une sorte de remake de la campagne de Pologne (Par les chemins de la soie) si faste pour Napoléon, revisitée à la mode dragon. Dans le quatrième opus de cette série, nous assistons au retour en Angleterre de Téméraire et de son cavalier. Tandis que le ciel est déserté par l’Aerial Corps les bombes pleuvent sur la campagne anglaise désormais sans défense. La cause, une terrible épidémie semblable à une grippe mortelle, qui décime les troupeaux de dragons britanniques depuis qu’un Dakota, un dragon américain, est venu les rejoindre. Seul Téméraire et quelques dragons inexpérimentés sont épargnés par le mystérieux fléau. Afin d’éviter que ce dernier ne finisse par exterminer les dragons de Sa Majesté, Téméraire et Will sont envoyés en Afrique avec plusieurs dragons malades afin de trouver la solution qui semble résider dans un champignon salvateur. Mais voilà, celui-ci ne se trouve pas n’importe où et sa recherche va nous entraîner à la découverte du fabuleux Empire d’ivoire. Un lieu privilégié où pousse le fameux champignon sur lequel feront main basse Téméraire et ses compagnons, déclenchant au passage la colère du peuple qui les cultive et de leurs dragons. De quoi mettre en grand péril un Empire Britannique à la couverture aérienne amoindrie face à un Napoléon qui prépare une nouvelle invasion. Nous noterons au passage une adaptation toute personnelle par l’auteur du mythe du dragon dans les sociétés africaines, ainsi qu’un final plutôt inattendu qui donnera encore plus envie aux lecteurs de se précipiter sur le cinquième tome de cette série décidément très originale qui vient de sortir aux Etats-Unis sous le titre Vitory of the Eagles, et qui ne tardera pas à être traduit en France par les éditions Pygmalion toujours aussi actives dans le domaine de la Fantasy.

Les autres titres de la série :

1.Les dragons de Sa Majesté

2.Le trône de jade

3.Par les chemins de la soie

4.L’Empire d’ivoire

5.La victoire des aigles

6.Langues de serpents

7.Le trésor des Incas

Autres couvertures :