◊ The art of the Dragon ◊

(Livre illustré) High Fantasy

AUTEURS : Patrick WILSHIRE & David SPURLOCK

EDITEUR : Vanguard Publishing, 1/2012 — 132 p., 24,95 $

COUVERTURE : Michael Whelan

→ Les anglo-saxons, c'est bien connu, n'ont par leur pareil pour réaliser des livres d'illustrations, que, à l'époque d'internet et des images disponibles pour tout le monde, ont aurait pu croire pour un temps dépassé, alors qu'ils continuent de tenir le haut du pavé. The art of the dragon fait partie de ces bouquins incontournables dont on feuillette les pages avec ravissement. D'un format 23 x 30, entièrement sur papier glacé, il présente une vaste galerie d'illustrations en couleur souvent pleine page, et même double page. Les auteurs, Patrick Wilshire et David Spurlock ont réussi a réunir autour d'eux ce qui se fait de mieux au niveau de l’illustration quand on veut parler de ces monstrueux cracheurs de feu. C'est Boris Vallejo qui ouvre le bal avec ses dragons souvent accompagnés de plantureuses héroïnes et de barbares aux muscles saillants. Michael Whelan, autre célébrité du dessin outre-Atlantique, n'est pas en reste avec ces animaux aux couleurs chatoyantes dont ils s'efforcent de nous présenter la forme idéale. Stephen Hickman s'attarde plus sur les sentiments qu'expriment ces redoutables bêtes, sardoniques à souhait et parfois bien différentes des étiquettes qu'on a l'habitude de leur attribuer. Les rois illustrateurs qui suivent, Larry Elmore, Jeff Easley, Clyde Cadwell, nous replongent dans l'ambiance épique des univers de Dragonlance ou des Royaumes oubliés, tandis que le suivant , Keith Parkinson, nous ramène à l'ambiance ludique de Dungeon & Dragons. Bob Eggleton, nous démonte, une fois, de plus, qu'elle importance primordiale ces rois des cieux tiennent dans son œuvre magistrale toute entière dévouée aux territoires de l'imaginaire. John Howe, que l'on en présente plus, nous prouve qu'il est aussi à l'aise quand il s'agit de décrire ces animaux fabuleux qu'avec ces splendides images dédiées au monde de Tolkien. Julie Bell, quand à elle, nous ramène à la sensualité de son acolyte de nombreux albums, Boris Vallejo, y ajoutant une touche féminine qui rend encore plus fascinant ces orgueilleuses bêtes. Tod Lockwood, de son côté, s'efforce d'exprimer toute la puissance qui se dégage de ces forces de la nature inégalées et inégalables dans toute l'ampleur du règne animal. Enfin, Donato Giancola, accouche sur le papier d'une extraordinaire explosion de couleur merveilleusement rendue par des panneaux pleine page où ces créatures se mélangent harmonieusement à des décors propices aux rêves et au dépaysement. Viennent s'ajouter à cette galerie d'auteurs bénéficiant de plusieurs pages pour exprimer tout leur art, d'autres grands noms du dessins tels que Reg Hildbrandt, Janny Wurts, Richard Hescox & Dave Leri, Don Maitz, Ciruel O Cabral, Fred Fields, John Zeleznik, Matthew Stawicki, Raoul Vitale, Lars Grant-West, Lucas Graciano et les Dragons of Norrath apportent leur illustre contribution à ce splendide ouvrage qui s'avère indispensable à tout amateur de ces animaux légendaires et que 'lon peut se procureur sur le site française de la boutique Amazon.